长期压力会导致心脏病发作吗？大多数人的回答可能是肯定的，但是对此的科学证据很少。瑞典林雪平大学研究人员的一项新研究表明，在心脏病发作前的几个月中，（应激激素）皮质醇的水平有所增加。

研究结果发表在《科学报告》上，表明长期压力是心脏病发作的危险因素。

心脏病发作患者的皮质醇水平和未患心脏病的人这种应激激素水平有所不同。这表明我们可能可以通过检测头发中的皮质醇水平了解心脏病发作的危险程度。我们必须认真对待压力，

论文主要作者Tomas Faresjö是林雪平大学健康、医学与关怀科学系教授。

当今社会，压力已经成为了生活中很自然的一部分，但是我们仍然不了解长期压力会对身体造成多大程度的影响。众所周知，突然的情绪或身体压力，例如自然灾害或类似的严重事件，可能会引发心脏病。但是长期压力呢？由于缺乏可靠的方法，很难测量长期压力。该研究小组改进了对新生物标记物的使用，头发中应激激素皮质醇的水平与树木中的年轮类似，这可以及时测量之前的皮质醇水平。目前，此分析方法用于研究环境中。

“如果您向遭受心脏病发作的人询问，他们在心脏病发作之前是否有压力，许多人的回答都是肯定的。但是这个答案可能会因心脏的原因而失真。由于我们使用了生物标记物，因此我们的方法避免了回顾性测量的方法，并且可以客观显示出心脏病发作前几个月的压力水平。” TomasFaresjö说。

在这项名为“ Stress heart”研究中，研究人员使用了1至3厘米长的头发样本，相当于1-3个月的头发的生长长度。他们测量了在瑞典东南部心脏病诊所，174名因心肌梗塞入院的职业男女头发样本中的皮质醇水平。作为对照组，研究人员使用了来自瑞典心肺生物图像研究中的3,000多名年龄相似的参与者的头发样本。

研究人员表明，在心脏病发作前的一个月中，心脏病的患者的皮质醇水平在统计学上显著较高。他们调整了其他既定的心血管危险因素（例如高血压，高血脂，吸烟，心脏病发作史，心脏病发作的遗传性疾病和糖尿病）的影响后，仍然发现高皮质醇水平依然是心脏病发作的重要危险因素。

TomasFaresjö说：“令人惊讶的是，即使与传统的心血管危险因素相比，这种长期压力的生物标志物似乎也很强。”

心脏病发作是由于缺乏心脏部分的氧气供应而导致的心肌损伤。最常见的是形成血凝块，阻止血液流过向心脏供应富含氧气的血液的冠状动脉。大多数心脏病发作的根本原因是动脉粥样硬化（动脉硬化）。这些可能在第一个症状出现之前几十年就早已出现了。

这其中的一个重要的问题是长期压力是否和动脉粥样硬化相关。

林雪平大学健康、医学与关怀科学系的全科医生和博士生苏珊娜·斯特伦伯格（Susanna Strömberg）说：“我们将进一步研究可解释的压力水平如何影响了心脏病发作风险的机制。我们对血管中的各种炎症标记和钙化特别感兴趣。我们希望调查这些因素是否与长期压力有关。”

研究人员无法完全解释是什么原因导致了研究参与者体内皮质醇水平的升高。这是以下事实：压力可能是由于内部因素（例如另一种疾病）或外部因素（例如经济困难或重大生活事件）的这些事实因素导致的结果。他们指出，对压力的感知并不总是与生物压力相匹配。一个人可以感到压力，而没有任何客观的压力测量方法。与之相反的事实也是如此：即使个人没有压力，身体的压力系统也可能非常活跃。